咱今儿个得聊聊一场挺有意思的球儿，这场球发生在二十多年前那个初秋的伦敦午后。9月14号，那时候的英超还叫巴克莱英超联赛，场面可比现在热闹多了，咱就穿越回那个节奏还没那么快的年代，侃侃这场球。
这场在伦敦南部塞尔赫斯特公园球场打的比赛，很多老球迷估计还记得，当时现场坐了一万六千九百六十一个活生生的观众，不是现在的数字AI球迷，都是实实在在摇旗呐喊的真家伙-3。咱要说的是09月14日英超第4轮水晶宫vs桑德兰这场球儿，踢得那叫一个热闹，但到最后谁也没能撬开对方的球门，零比零闷平收场。
要说这个赛季的水晶宫，那开局简直不要太顺溜。在那场09月14日英超第4轮水晶宫vs桑德兰之前，他们已经在新赛季前三轮里边儿没输过球，打桑德兰之前是一胜两平积五分，排名英超中游。您猜怎么着？踢完这场零比零之后，水晶宫继续延续着自己的不败金身，四场联赛下来拿了一胜三平积六分，在强手如云的英超这开局已经相当牛掰了-1。这还远远没完，加上上个赛季末的那些比赛，水晶宫当时在英超赛场上竟然保持了一个连续十场不败的纪录-1。说句实在话，搁现在的水晶宫身上，您想找这么长的联赛不败纪录都难。
不过啊，水晶宫球迷那天的体验，真叫一个“憋屈”俩字儿都写不下。为啥呢？因为那天他们其实攻势占优，甚至可以说围着桑德兰的大门狂轰滥炸，但就是死活进不去球儿。尤其是队里头有个叫皮诺的小伙子，那天是他头一回在英超首发出场，小伙子估计是太想表现了，结果老天爷偏偏跟他开玩笑，场上光是绝佳的得分机会就给他浪费了俩。那场面怎么说呢？就跟咱们平时打足球游戏，按住射门键结果打飞机一样，心里那个懊糟劲儿就别提了-1。水晶宫在对方禁区前沿可以说是制造了不少动静，但总是差了那么一丢丢火候，怎么踢怎么觉得脚下拌蒜，皮球就是绕不过桑德兰的最后一道关卡-。
桑德兰这边呢，能拿分全靠一个人——门将罗埃夫斯。咱东北话讲这哥们儿今天是真“支棱”起来了！您能想象吗，那天的比赛简直成了他一个人的表演舞台。水晶宫的进攻一浪高过一浪，多次杀进禁区近距离抽射，结果全被罗埃夫斯给硬生生扑出去了。而且那还不只是扑出去就完事儿了，有好几次连续射门，这位荷兰门将能在电光火石之间连续做出两次扑救，硬是把球门捂得跟铁桶似的-1。搁咱们四川话讲，这真的是“硬扎得很”！他用自己出色的发挥帮桑德兰硬生生从伦敦带走了一分-。
现在回过头来看，这场闷平其实就像个分水岭，把两支球队后来的命运给彻底分开了。您别看桑德兰在这场比赛里踢得磕磕绊绊，大部分时间都被压着打，但这赛季初期他们可是完全不好惹的主儿。就在这场比赛的前几天，桑德兰在主场把如日中天的曼联给逼成了一比一，甚至逼得曼联队长罗伊·基恩在场上恼羞成怒，直接肘击了桑德兰的麦卡蒂尔被红牌罚下去-。所以说，能从上赛季的亚军球队曼联身上拿分，能跟当时的水晶宫掰手腕，说明黑猫当时那口气儿还没散，还是那个谁都不敢轻视的硬骨头。
可惜啊可惜，这仅仅是桑德兰在那个噩梦赛季开头的一点点回光返照。那场09月14日英超第4轮水晶宫vs桑德兰结束之后，桑德兰的主教练还是个叫彼得·里德的爷们儿，但这支球队后来的表现可以说是一泻千里-。管理层慌了神，中途先换了霍华德·威尔金森，后来又换了麦卡锡，折腾来折腾去也没能挽回败局-。到赛季末您再看，桑德兰在三十八场比赛里只赢了可怜巴巴的四场，全赛季仅仅拿了十九个积分，排在全英超倒数第一，灰溜溜地降回了英甲-。而水晶宫在那个赛季最终排名英超第十四位，虽说也谈不上多风光，但好歹是安安稳稳地在顶级联赛里活了下来。
那天在场上的球员，现在提起来也满满都是岁月的味道。桑德兰这边当时有个叫凯文·菲利普斯的王牌射手，那可是正儿八经的狠人，曾在一九九九到二零零零赛季为桑德兰狂轰三十球，拿了英超金靴还顺带捧回了欧洲金靴奖-。就是这样一个顶级杀手，在那场零比零的闷战里也被水晶宫的防守给盯死了，愣是一分一毫都施展不开。后来菲利普斯在桑德兰一直撑到降级，直到二零零三年才走人-。
说一千道一万，那天的塞尔赫斯特公园虽然没进球，但并不代表比赛不精彩。罗埃夫斯在门线上的极限扑救，皮诺错失良机后的懊恼捶地，水晶宫主场球迷那一波又一波的叹息声，还有桑德兰远征军在客队看台上最后爆发的欢呼——这些才是足球最纯粹的地方。对于那些熬夜看球的老球迷来说，提起二零零二年的那场09月14日英超第4轮水晶宫vs桑德兰，脑子里浮现的不只是比分牌上那个冷冰冰的零比零，而是那个荷兰门将左扑右挡的身影，是水晶宫连续十场不败的那股韧劲儿。足球的魅力就在这儿，不一定非得是大比分才值得回味，有时候一场闷战里的热血与遗憾，反而更能戳中咱球迷的心窝子。
